American history X

La trama (con parole mie): Derek e Danny Vinyard sono due fratelli cresciuti sotto la rigida disciplina del padre, pompiere ucciso durante lo svolgimento del proprio lavoro. La morte del genitore provoca nei due ragazzi un istintivo rifugiarsi nella violenza per poter vincere la paura di un mondo sempre più dominato dalla legge della strada, tra le braccia di un gruppo neonazista comandato dietro le quinte - molto dietro le quinte - dal subdolo Cameron Alexander. Una notte Derek uccide alcuni rapinatori in procinto di entrare in casa loro, e finisce dentro. Danny, negli anni dell'assenza del fratello, cerca di ripercorrerne le orme senza sapere che la galera ha insegnato a Derek ad uscire dal guscio.

Poche sere fa, appena prima della visione del consueto film del dopo cena - per la felicità di Julez - sono incappato in una delle pellicole più toste del mio primo periodo di appassionato cinefilo, più o meno collocabile al termine dell'adolescenza, ovvero in uno dei momenti più radical chic e spocchiosi della mia vita - ebbene sì, è capitato anche a me, e per questo mi merito almeno qualche autobottigliata -.
American history X, consigliatomi da un collega della fantomatica redazione di Caravan&Camper - mio primo, vero, lavoro continuativo e soprattutto pagato regolarmente - si rivelò, ai tempi, una folgorazione al pari di cose enormi come L'odio o Pulp fiction, e mi vide entrare nel periodo di maggior considerazione di Edward Norton, durato fino all'altrettanto mitico La 25ma ora, prima che lo stesso attore si cominciasse a perdere in prodotti alquanto discutibili come Il velo dipinto o The illusionist.
Rivisto ora, curiosamente, il film di Tony Kaye pare ancora più potente di quanto non lo ricordassi: e questo soprattutto, paradossalmente, nelle sequenze dedicate al confronto parlato e all'introspezione - stupefacente tutta la scena del pranzo in casa Vinyard e dello scontro verbale tra Derek, Davina e Murray riferita all'episodio di Rodney King, salito alla ribalta della cronaca proprio negli anni appena precedenti la pellicola - rispetto alle devastanti parti dedicate all'irruzione in casa della famiglia Vinyard - alla prima visione rimasi impietrito - che porta all'arresto del protagonista o del finale.
La cosa che più mi stupisce, inoltre, è che se da un lato, di certo, non siamo di fronte ad una pellicola perfetta, o davvero indimenticabile - la risoluzione della vicenda di Derek in carcere ed alcune, inevitabili paraculate minano il valore complessivo della storia -, dall'altro il tempo pare non aver affatto intaccato la capacità di entrare in contatto con lo spettatore dell'opera, addirittura più attuale di quanto non fosse già ai tempi.
Non sono molti i film in grado di stupire anche chi non li considera Capolavori, e a riuscire, soprattutto emotivamente, a mettere d'accordo la critica - anche la più esigente - ed il grande pubblico, toccando nervi scoperti per tutti - attenzione: non parliamo di un'opera sul nazismo o i suoi derivati, quanto più propriamente sui rischi ed i pericoli insiti nella cultura dell'odio - senza dare l'impressione di essere soltanto una mera operazione commerciale volta al falso sconvolgimento e alla vittoria in qualche Festival dalla giuria non troppo di carattere.
L'escalation della vicenda di Danny, uguale e contrario a quello del fratello, è una delle più terribili che il Cinema abbia riservato ad uno dei suoi più giovani protagonisti, e nelle parole di Derek che si assume le responsabilità dell'accaduto c'è tutto il peso dell'importanza dell'educazione nella formazione di ognuno di noi, specialmente nel periodo dell'adolescenza, notoriamente il più instabile ed esposto all'errore che viviamo nel corso della vita.
Una riscoperta che è stata come un pugno nello stomaco, e che, nonostante la grande tristezza della vicenda, è stata un fulmine a ciel sereno in grado di scuotermi dalla ruggine di anni passati a non rivederla, lasciando che un brivido mi corresse lungo la schiena all'idea che, dopo tutto questo tempo, le cose ancora non sono cambiate, e che sono ancora in giro i Cameron Alexander o i padri pronti a scaricare sui figli il peso della ruota che, presto o tardi, nel sangue o nel rimorso, finirà per schiacciarli, o generare nuovi mostri.
Anche fosse  soltanto per un istante, o per questo film, è stato come riappacificarmi con i recentemente bistrattati anni novanta, riscoprendo il bello che anno saputo lasciare in modo che tutti noi si abbia sempre una possibilità in più di non finire risucchiati dal vuoto che hanno raccontato e guardato così da vicino.


MrFord

"Clear the way for the prophets of rage,
engagin' on the stage,
on a track,
tell Jack stay in the back,
I was born."
Public enemy - "Lost at birth" -