Tremors

La trama (con parole mie): Val e Earl sono due tamarrazzi di campagna che sbarcano il lunario nella desolata cittadina di Perfection, in Nevada, come tuttofare del vicinato.

Deserto e noia, noia e deserto, decidono di trasferirsi in città e cambiare vita per darsi una scossa.

Peccato che, proprio sotto i loro piedi, e in tutta la vallata, siano in agguato dei vermoni in pieno stile Dune attratti dalle vibrazioni come api dal miele pronti a fare di tutto per impedire ai nostri di fuggire dalla loro routine.

Gli improbabili eroi dovranno quindi, in compagnia di una giovane sismologa, prendersi sulle spalle i destini dei contatissimi abitanti di Perfection e tentare di condurli alla salvezza.

Non faccio neanche in tempo a smaltire la sbornia di amarcord della trilogia di Raimi che subito mi butto a capofitto in un altro piccolo, grande cult della mia prima adolescenza, un film che, già allora, ritenni dovesse essere una porcata di proporzioni galattiche e, al contrario, si rivelò una piacevolissima sorpresa, regalandomi - ad ogni visione, anche ora, a distanza di millenni - una sana oretta e mezza di puro intrattenimento cialtronesco sotto il segno dello pseudo horror fracassone guidato da due protagonisti pressochè perfetti per la parte.

Val e Earl - che tutti i veri appassionati riconosceranno come un giovanissimo e ancora non troppo famoso Kevin Bacon e con il caratterista Fred Ward, noto per l'indimenticabile Il mio nome è Remo Williams - sono identificabili, a posteriori, come una sorta di Hap e Leonard del genere, perfetti simboli dell'amicizia virile e cazzara che tutti noi vecchi lupi di mare e frequentatori di saloon conosciamo bene - scuola grantorinesca, per aiutare i meno ricettivi in questo senso -, e che non può non divertire dal primo all'ultimo minuto.

La trovata e l'utilizzo dei vermoni attratti dalle vibrazioni, inoltre, per quanto non originalissima - a tratti ricorda le vecchie storie a fumetti degli anni cinquanta - è giostrata molto bene, e gli stessi effetti, per quanto ora decisamente datati, soprattutto nelle parti in cui le fauci delle creature fanno capolino all'aria aperta, non hanno nulla di che invidiare a pellicole ben più note anche agli stessi fan di horror e sci-fi.

Va inoltre ammesso che l'idea della macchina da presa "sotterranea" che riporta la soggettiva dei vermoni è assolutamente funzionale, in particolare nella prima parte, quando ancora protagonisti e spettatori non sanno con quale forza della Natura - o terrificante aborto da radiazioni di produzione tutta umana - dovranno effettivamente incrociare il cammino e la tensione è tenuta alta nonostante il tono scanzonato di tutta la vicenda.

La galleria degli abitanti di Perfection, giusto per aggiungere carne al fuoco, è un cult già da sè, dalla coppia di agguerriti difensori del proprio territorio armati fino ai denti al vecchio barista cinese - protagonista, peraltro, di Grosso guaio a Chinatown -, simile per certi versi ai cast dei vecchi western anni settanta in cui i piccoli centri dimenticati da Dio come questo fungevano, in qualche modo, da rifugio per freaks, fossero essi fisici o, più probabilmente, "sociali".

So già che i piccoli radical chic amanti del caos e della distruzione come Cannibale storceranno il naso di fronte ad una tamarrata di queste proporzioni, ma se non l'avete vista, concedetele una possibilità: oltre ad essere ben realizzata, è una pellicola di grande ironia, ottimo ritmo, pochissime pretese e rende alla grande lo spirito che guidava la realizzazione di film di genere di un'epoca, purtroppo, ormai tramontata.

MrFord

"I'm digging in the dirt
stay with me I need support
I'm digging in the dirt
to find the places I got hurt."

Peter Gabriel - "Digging in the dirt" -

L'armata delle tenebre

La trama (con parole mie): Ash, dopo le vicissitudini dello chalet infestato dai demoni, è stato risucchiato indietro nel tempo fino al milletrecento, dove è stato catturato e condannato a morte con gli uomini di Enrico il rosso, acerrimo nemico del sovrano locale Lord Arthur.

Grazie ad un mago, alla profezia che lo vede protagonista e alla sua fedele motosega, il nostro si farà largo tra i mostri per divenire il nuovo beniamino locale, cui sarà assegnata la missione di recuperare il famigerato Necronomicon.

Peccato che, prima di poter sperare di fare ritorno al suo tempo, dovrà vedersela con un intero esercito di non morti guidato dalla versione malvagia di se stesso.

Prima di cominciare, dedico questo primo Free drink a Bert.

Eccoci arrivati. Il culmine della trilogia di Raimi, nonchè la pellicola che, in assoluto, ha reso mitico il regista nativo del Michigan per oltre una generazione anche più di Darkman, Spiderman e cose decisamente autoriali come Soldi sporchi.

L'esplosione incontrollata e travolgente del personaggio di Ash, protagonista rude e casinaro nonchè, ai miei occhi, expendable onorario neanche fosse l'eroe di una serie di film d'azione anni ottanta, è la prova di quanto grandi siano le potenzialità di questo straordinario finale di saga.

Cos'altro si può dire, di una cosa come L'armata delle tenebre?

Tecnicamente è di certo il lavoro meno importante della trilogia, la trama è risibile, la sceneggiatura al limite dell'assurdo, così come la ricostruzione d'epoca e la gestione dei personaggi.

Se dovessimo guardarlo con gli occhi ben chiusi della critica cinematografica dura e pura, potremmo dire di trovarci di fronte ad un prodotto che definire di serie b apparirebbe lusinghiero.

Peccato che si stia parlando di una delle pellicole portatrici della più enorme, titanica, impressionante quantità di autoironia che si sia mai vista sul grande schermo, e che la stessa non faccia che prendersi gioco di se stessa dal primo all'ultimo minuto.

Un esempio, ecco cos'è L'armata delle tenebre: per tutti quei registi che pensano di essere dei gran capi, e che tutti - a partire da quei poveracci che li seguono - siano solo degli stronzi che a stento meritano il posto a sedere in sala.

Putroppo per loro, sono solo due le cose di cui sono capi: il cazzo e la merda.

Parola di Ash.

Ma questa è soltanto la punta dell'iceberg, perchè questo gioiellino regala momenti magici praticamente ad ogni sequenza, dal combattimento nel pozzo con tanto di sega elettrica attaccata al volo al moncherino fino alla battaglia - esilarante - con i piccoli Ash malvagi che da origine alla nascita dell'antagonista del Nostro, fino al confronto finale con l'armata di scheletri, demoni e zombi vari nel corso dell'assedio al castello di Lord Arthur.

In qualche modo, si potrebbe dire che tutto il Cinema fantasy epico recente - un nome su tutti: Peter Jackson - passa dalle gesta di Ash in epoca medievale almeno nella sua componente più divertente e giocosa, e nessuno mi potrà convincere che Il signore degli anelli non deve, almeno per alcuni aspetti, qualcosa a questa fantasmagorica creatura di Raimi.

Certo, bisogna avere una sonora dose di palle per affidare la propria credibilità ad una pellicola di questo tipo, capace di deludere i fan dei primi due capitoli e dell'horror in generale quanto il grande pubblico, seppur per motivazioni diverse.

Fortunatamente, la scommessa del buon vecchio Sam è vinta a mani basse, e dalle citazioni cinefile - la sequenza del recupero del Necronomicon è da antologia, con la formula "Klaatu verata nikto", già nota grazie a Tron e all'originale Ultimatum alla Terra - alla sempre cara shakycam è impossibile non solo annoiarsi, ma anche resistere al fascino di un personaggio come Ash e di un film di tal fatta, capace di generare, col tempo, un culto pari ai grandi miti di (sotto)genere figli degli eighties o a genialate d'autore come Il grande Lebowski.

Insomma, non ci sono scuse.

Se l'avete visto, dovreste rivederlo ancora una volta, perchè non si sa mai.

Altrimenti, vedete di rimediare in fretta.

Certe sensazioni non si possono provare, senza aver mai avuto l'esperienza di un viaggio come questo.

Sono il sale della vita.

Anzi, no.

Ash la direbbe diversamente.

Dammi un pò di zucchero, baby.

MrFord

"Rooo bwaa rogoort ierraaaaarrrrrrrrt
maaaaooooo koooo bwaaaaa
raaaavoooo flaaaaa drooobaaa
braaagaaadaaa wooo boeeeea."

Amon Amarth - "Army of darkness" -

La casa 2

La trama (con parole mie): Ash e la sua fidanzata tornano nel loro chalet infestato dai demoni preferito, finendo di nuovo tra le braccia del Necronomicon e degli spiriti che lo animano. Questa volta, però, al nostro protagonista si uniranno la figlia dell'archeologo responsabile del ritrovamento del libro dei morti e i suoi compagni di viaggio.
Inutile dire che il tutto si risolverà in un incredibile, grottesco, travolgente, enorme bagno di sangue che sfocerà nel viaggio nel tempo che porterà Ash nel pieno dei secoli bui del Medioevo. 
Ma questa sarà un'altra storia.

Sono pochi, nella storia del Cinema, i sequel in grado di raggiungere, qualitativamente parlando, le pellicole originali, e ancor meno quelli in grado di superarle: ora come ora, mi vengono in mente soltanto Il Padrino e Ritorno al futuro, e se lo si vuole considerare tale, Il cavaliere oscuro. 
Il secondo capitolo della trilogia di Evil dead - sono andati anche oltre, ma senza Raimi alla regia non considero neppure le pellicole oltre la terza - si inserisce pienamente in questa inconsueta tradizione.
Se, infatti, il primo La casa era una vera e propria truculenta esplosione di inventiva tesa a trasformare il terrore in humour nero, La casa 2 vira completamente sul grottesco, abbandonando l'idea dello spavento per sostituirla con la spavalda gigioneria di Ash e dei demoni che combatte, regalando allo spettatore sequenze indimenticabili come la lotta con la testa mozzata della fidanzata posseduta, la sua stessa mano - con conseguente amputazione - ed il confronto con la moglie divenuta demone dell'archeologo, responsabile di almeno un paio di docce di sangue di memorabile impatto.
L'utilizzo della shakycam, inoltre, migliorato con l'arrivo di fondi certamente superiori - ci voleva ben poco - ai tempi della realizzazione del primo capitolo, risulta ancora più incredibile rispetto allo stesso, e regala almeno un paio di piani sequenza non lunghissimi ma ugualmente vertiginosi attraverso il bosco e l'interno dello chalet, sulle tracce del fuggitivo Ash.
Proprio Ash si consacra, nel corso di questi adrenalinici ottanta minuti, come personaggio di culto di tutti gli appassionati horror e non, divenendo, di fatto, una sorta di ufficiale dissacratore di un genere che, praticamente fino a quel momento, si era concentrato solo ed esclusivamente sulla sensazione di terrore da istillare negli spettatori, e divenendo di fatto il capostipite del pulp che avrebbe poi definito lo stile di autori successivi come Robert Rodriguez - palesemente influenzato da Raimi e da Evil dead -.
In questo senso, un brivido sottile di esaltazione mi ha percorso ad ogni sequenza in cui Ash, sopracciglio alzato e motosega fissata al moncherino della sua destra, roteando la doppietta, si crogiolava nella confortante sensazione di aver sterminato un altro demone facendogli saltare le cervella.
Rivedendolo ora, a diversi anni di distanza dall'ultima volta, mi rendo conto di quanto queste opere di Raimi abbiano influenzato tutta la corrente dei tarantiniani di inizio anni novanta, e che, ancora oggi, facciano mangiare la polvere a molti degli involontariamente ridicoli horror che circolano in sala - e non solo -.
Il tutto, senza neppure prendere in considerazione la meravigliosa sequenza di chiusura legata al vortice temporale - ed omaggio dichiaratissimo alla sci-fi anni cinquanta e sessanta, che personalmente adoro -, che, allora ancora tra il pubblico non si poteva sapere, avrebbe portato, soltanto qualche anno dopo, alla vera chicca di questa trilogia: L'armata delle tenebre.
Questa è un'altra storia, è vero.
Ma fatemelo dire.
Dopo il tripudio di squartamenti dei primi due La casa, non vedo l'ora di rivedere Ash in azione nel pieno dei tempi che furono: ci sarà proprio da divertirsi.

MrFord

"Join the pack

fill the crack

well now you're here

there's no way back."

Quiet riot - "Bang your head" -

La casa

La trama (con parole mie): Ash e altri quattro amici universitari si preparano ad un weekend indimenticabile in un vecchio chalet affittato per due soldi, senza sapere che, ad attenderli, c'è un grottesco, terrificante, incredibile incubo.
Quando, infatti, lo stesso Ash, con Scott, esplora la cantina della casa e trova un nastro che recita formule misteriose ed un libro rilegato in pelle umana, demoni antichi si abbattono in tutto il loro furore sui cinque giovani, scatenando un vortice di nerissimo umorismo e violenza gore.

Credo che, per tutti i pre-adolescenti degli anni ottanta, La casa possa essere considerato l'equivalente dei Goonies per quanto riguarda l'horror.
Ricordo la prima volta che lo vidi, dovevo fare le elementari ed ero a casa di un amico dotato, ovviamente, di fratello maggiore che ci permetteva di aprire gli occhi sul magico mondo dei film horror - e che, ricordo, fu il responsabile dei miei primi approcci a fumetti e giochi di ruolo -: nonostante l'atmosfera chiaramente grottesca e nerissima nel suo umorismo - che sarabbe divenuto, in seguito, uno dei marchi di fabbrica di Raimi, basti pensare al suo ultimo lavoro, Drag me to hell -, alla prima visione me la feci bellamente sotto senza pensare a quante risate troupe e regista, praticamente tutti agli esordi, dovevano aver speso nel corso della realizzazione della pellicola, girata nei weekend di libertà dal lavoro con un bugdet irrisorio - la leggenda dice poco più di trecento dollari -.
Oggi l'aura mitica e maledetta di questo film - pioniere del suo genere e rivitalizzato nella trama certamente non originale e piuttosto piatta dalla presenza massiccia del gore, dalla già citata ironia e dalla shakycam ideata per l'occasione da Raimi, che parve prendere esempio dal Kubrick di Shining per trasformare l'utilizzo della steadycam in una sorta di delirante versione di se stesso - è certamente ridimensionata, e sequenze come quella della trasformazione della prima ragazza durante i giochi con le carte o gli alberi violentatori, capaci ai tempi di inchiodarmi alla sedia dal terrore, ora risultano praticamente un divertimento al pari dei primi, deliranti lavori di Peter Jackson come Bad taste o Splatters - prima o poi parlerò anche di questi -.
Quello che, invece, da La casa uscì come un vero e proprio trionfatore fu Bruce Campbell, compagno inseparabile di Raimi ed interprete, negli anni, di cult di genere come Bubba Ho Tep, lavori autoriali - Mister hula hoop - e piccole parti nelle più note fatiche del regista, dalla trilogia di Spider man a Darkman.
Lo stesso Raimi, partito per quest'esperienza come un buon dilettante, si ritrovò proiettato nel mondo dei "grandi" proprio grazie a questa disturbante creazione, che diede origine ad un sequel anche superiore all'originale e ad un terzo capitolo che è un vero e proprio cult per una generazione intera di spettatori - parlo, ovviamente, de L'armata delle tenebre, che potremo goderci una volta ancora in uno dei prossimi post -, senza contare che significò l'inizio della carriera di un regista eclettico e dedito, più che al terrore, alla ricerca del nero in tutte le sue sfumature.


MrFord

"Trapped inside a life which is not yours

spirits within causing terror, fear and darkness

Evil dead!
Evil dead!

Voice speaks out, all will die tonight."

Death - "Evil dead" - 

Il vento fa il suo giro

La trama (con parole mie): Philippe, ex insegnante divenuto pastore che vive con la sua famiglia sui Pirenei, a seguito della costuzione di una centrale nucleare, decide di spostarsi in Italia, per la precisione a Chersogno, paesino che vive di solo turismo estivo sulle Alpi occitane. Ma una tradizione che solo sulla carta prevede unità e coesione tra i cittadini porta i vecchi abitanti a diffidare - prima - e combattere - poi - affinchè il francese e la sua famiglia abbandonino per sempre i loro luoghi.
Fortunatamente, per una sfortuna che viene, c'è il vento che fa il suo giro, pronto a seminare un nuovo raccolto.

Poche storie. Giorgio Diritti è, al momento, una delle realtà più importanti che potessimo sperare di avere a ricordarci quanto, in passato, il Cinema italiano è stato importante per l'evoluzione della Storia della settima arte.
Del resto, una pellicola stupefacente e gigantesca come L'uomo che verrà non è una cosa che capita tutti i giorni.
Ma la precedente fatica del regista non è affatto da meno.
Il vento fa il suo giro, oltre ad essere un esempio straordinario di Cinema low budget, montaggio, narrazione e un occhio incredibile per la Natura - che pare un tema ricorrente di questi giorni, e in pellicole come questa è assolutamente esaltato -, è anche parte di un discorso più ampio ed importante, lo stesso che il regista avrebbe portato a compimento con il successivo e appena citato L'uomo che verrà - per la cronaca, sul podio dei miei film italiani del decennio appena trascorso con Il divo e Vincere -.
Perchè il Cinema di Diritti è la definizione perfetta di sociale, e ha il potere, quasi sottovoce, di sprigionare tutta la forza del grande racconto popolare, e presentare allo spettatore un conto etico ed emozionale di proporzioni titaniche, così come accade seguendo le vicende di Philippe e della sua famiglia e dei loro rapporti con gli abitanti di Chersogno, che saranno pure di Chersogno ma rappresentano, in qualche modo, la nostra società.
Una società che dipinge al contrario il romanzo di Cormac McCarthy che ha ispirato i Coen, e che fa di questa Italia di provincia - che, a ben guardare, provincia non è, perchè ogni piccolo nucleo, dal condominio al luogo di lavoro, è come una piccola società - un Paese completamente, inesorabilmente per vecchi: ma non stiamo parlando di età anagrafica, o almeno non solo, quanto di chiusura mentale e trincee culturali, le stesse dietro le quali si rifugiano, progressivamente, praticamente tutti gli abitanti di Chersogno, che da luogo quasi incantato perduto tra i monti si trasforma in una sorta di incubo polanskiano di isolamento e odio, fosse anche solo espresso attraverso maldicenze e pettegolezzi, in accordo con la più sentita e buonista carità cristiana.
Eppure, nonostante la lotta dalla dignità enorme ed il carattere espresso dal suo protagonista anche nella resa, Diritti pare non volersi rassegnare al tramonto di un'idea cullata dai terribili giorni della guerra, in cui il grano si nascondeva nelle chiese e si lottava tutti insieme, fianco a fianco, per salvare tutto quello che poteva essere rimasto di umano in un mondo divorato dalla violenza, come si vedrà nella sua opera successiva.
E proprio come nel nuovo giorno nato all'indomani della strage di Marzabotto, anche tra le Alpi occitane il passaggio di Philippe non sarà vano, perchè anche i più vecchi e terribili tra i bigotti cittadini responsabili delle vicende occorse al pastore protagonista sanno che "il vento fa il suo giro", e che arriverà il giorno in cui anche solo un uomo cambierà il corso delle cose.
E mentre i giovani fuggono verso la città - dove, paradossalmente, li attende una realtà più grande, ma non troppo dissimile -, c'è qualcuno che decide di lasciarsi andare, per sempre, ad una corsa nei prati alla ricerca di qualcosa che non c'è più, e qualcun'altro che, al contrario, è disposto ad alimentare il fuoco della speranza, e ripartire da zero, rimboccandosi le maniche come fecero i suoi nonni prima di lui, senza sapere che la sua sola presenza è segno che tutti i semi raccolti, prima o poi, verranno depositati.
E sarà bello, per chi ci sarà, vederli crescere.
Philippe, e tutti i pastori - quelli veri - come lui, ne sarebbero onorati.


MrFord

"La caresse et la mitraille
et cette plaie qui nous tiraille
le palais des autres jours
d'hier et demain
le vent les portera."

Noir desir - "Le vent nous portera" -