4400 Stagione 4

La trama (con parole mie): I nodi vengono al pettine per i protagonisti della serie nel crescendo dell'ultima stagione: Jordan Collier e i positivi alla promicina, uniti a parte dei 4400 originali, trovano un loro spazio in un sobborgo di Seattle, Tom e l'NTAC cercano di affrontare i risvolti politici e sociali del cambiamento che la promicina ha portato nella società e all'orizzonte spuntano i misteriosi Marchiati a complicare la situazione. 
Chi avrà la meglio, e condurrà l'umanità verso una nuova epoca?

Sono costretto ad ammettere che, con il passare delle stagioni, malgrado la godibilità e le buone idee, 4400 ed i suoi autori sono andati confondendosi inesorabilmente.
Osservando l'ultima stagione, infatti, si ha l'impressione amplificata che i detrattori - sacrileghi! - di Lost hanno cercato di far passare come vera nel corso di tutta la durata del serial più importante mai passato sul piccolo schermo, ovvero che la stessa parte creativa della squadra di lavoro non avesse la benchè minima idea a proposito di come procedere ed eventualmente concludere - con un finale aperto, oppure no, poco importa - l'intera vicenda.
Personaggi colpevolmente dimenticati - Alana su tutti -, trame abbozzate e mal sviluppate - la profezia legata al potere guadagnato da Kyle Baldwin dopo l'assunzione della promicina -, elementi inseriti e poi non sviluppati a dovere - il ruolo dei Marchiati, il personaggio di Ben, la carriera politica di Shawn - hanno contribuito a rendere la quarta ed ultima stagione la meno efficace dell'opera, dando l'impressione di un prodotto destinato ad essere dimenticato e seguito con costanza soltanto da spettatori disattenti o da chi - come noi in casa Ford - ha voluto credere in un cambio di marcia fino in fondo.
Certo, la sensazione di "perdita" che si ha ogni volta che una serie giunge alla sua naturale conclusione resta, ma non c'è malinconia che possa mettere sullo stesso piano 4400 a cult fordiani indiscussi come Oz, I Soprano o Six feet under, esempio perfetto anche nell'ambito delle "ultime puntate" - sfido chiunque l'abbia vista dopo aver seguito dalla prima stagione ad ammettere di non aver dovuto lottare per trattenere le lacrime con l'ultimo episodio, anche più di quanto non sia accaduto per il suddetto Lost -.
Quello che resta è un serial perfetto per gli appassionati di fumetti o fantascienza dalle pretese non troppo elevate, disposti, più che a trovare una pietra miliare, a godersi senza troppi patemi un prodotto prevalentemente d'intrattenimento senza accanirsi sulle lacune dello stesso.
In fondo, 4400 può essere tutto, ma non pretenziosa.
E personaggi come Jordan Collier o Shawn Farrell restano indiscutibilmente interessanti, anche quando alimentano, nello spettatore, la sensazione d'incompiuta di una serie partita con le migliori premesse e smarritasi lungo la via.
Speriamo soltanto che Tom e tutti gli altri suoi protagonisti si siano invece ritrovati ed abbiano trovato il posto che, di certo, non hanno avuto qui.
La loro luce, la loro speranza, la loro Promise City.

MrFord

P. S. Una domanda: ma secondo voi quale fascino esercita Seattle sull'universo delle serie tv!?

"Take me down to the paradise city
where the grass is green
and the girls are pretty
take me home."

Guns N' Roses - "Paradise city" -

La lingua del fuoco

La trama (con parole mie): Jack Wade è un ex poliziotto amante del surf che, dodici anni prima della vicenda narrata, ha perso lavoro, amore e rispettabilità per difendere un testimone in un processo legato ad un incendio doloso. 
Da allora lavora come liquidatore per la compagnia assicurativa California Fire&Life. 
La sua è una vita in solitaria, divisa tra la passione per l'oceano e la professionalità. 
Fino a quando l'incendio della grande villa dei Vale risveglia il senso di giustizia che, da sempre, alberga nel suo cuore.
Così iniziano i guai.

Chi frequenta il saloon da un pò di tempo sa quanto, da queste parti, sia apprezzato Don Winslow, esponente di spicco del noir californiano recente nonchè autore di uno dei miei romanzi preferiti in assoluto, quella meraviglia che è Il potere del cane.
Riscoperto di recente anche in Italia, ora i suoi romanzi cominciano ad essere ristampati e riproposti, e così è per questo lavoro solido e tosto precedente sia al Capolavoro appena citato che ai più noti La pattuglia dell'alba e L'inverno di Frankie Machine.
Sicuramente la mano di Winslow è più acerba, nel raccontare le vicende che vedono protagonista Jack Wade, meno abile nel costruire un intreccio a mosaico come si avrà per i protagonisti de Il potere del cane - di nuovo -, e soprattutto nella prima parte concentra forse troppi pregi nel suo protagonista, che assume i connotati di una sorta di Jack "spaccaculi infallibile" Bauer che non mi va troppo giù.
Ma è solo un'impressione: grazie all'utilizzo del flashback Jack ed il suo antagonista Nicky Vale assumono uno spessore enorme, e portano un cambio di marcia radicale all'intera opera, regalando due spaccati - uno rispetto alla storia tutta made in Usa di Jack, uomo d'altri tempi come se ne vedevano nei film con Humphrey Bogart, e l'altro al percorso di sofferenza ed ambizione di Nicky, dall'Unione sovietica al Kgb, dalle torture in Afghanistan a quelle in nome della Vori v zakone, in carcere - che trasformano la California del surf, delle onde, delle bellezze in spiaggia e dell'american dream in un campo di battaglia che stupisce il lettore con l'incedere della storia, passando dall'atmosfera dell'hard boiled a quella del legal thriller.
Il tutto, mescolando le carte in modo da rendere ogni personaggio il più sfaccettato ed umano possibile, marchio di fabbrica di un autore in grado di regalare al suo pubblico charachters così simili a noi da farci tremare di fronte alla capacità dell'Uomo di mettersi nei guai, incredibilmente pericolosa ed attraente, e quella di rimediare ai propri errori e tornare contando solo su una forza uguale e contraria alla precedente a percorrere la strada che siamo in grado di abbandonare ad ogni passo.
Sicuramente, partendo da una lettura come questa e compiendo il percorso inverso a quello che io ho fatto rispetto all'opera di Winslow grazie all'intelligenza della distribuzione italiana, La lingua del fuoco risulterà anche più efficace di quanto non sia sembrato al sottoscritto, ancora abbagliato dai suoi successivi fuochi d'artificio per poter considerare questo lavoro davvero esplosivo.
Detto ciò, state pure tranquilli.
Qui si parla del Michael Mann della letteratura contemporanea.
Quindi tenete duro, state pronti a tutto, e gettatevi a capofitto nel fuoco.
E ricordate: mente fredda, cuore saldo, e attenti al flashover.


MrFord

"I'm a firestarter, twisted firestarter
you're the firestarter, twisted firestarter
I'm a firestarter, twisted firestarter."

Prodigy - "Firestarter" -

I'm still here

La trama (con parole mie): Dopo aver sfiorato l'Oscar interpretando Johnny Cash in Walk the line e stupito ancora una volta la critica nello splendido Two lovers Joaquin Phoenix, fratello del leggendario River, decide che ne ha avuto abbastanza del mondo del Cinema, e dichiara ufficialmente di volersi ritirare per diventare un cantante hip hop.
Alla ricerca di un produttore e sempre seguito dal cognato Casey Affleck, lo vediamo strafarsi e sboccare, cercare di convincere P. Diddy che il suo disco sarà una bomba e tenere un concerto certamente non memorabile in un club esclusivo a Miami.
Il tutto condito da un'apparizione leggendaria al David Letterman Show.
Il tutto per poi scoprire che si tratta di una trovata finalizzata a girare un documentario sull'attore.

A volte può essere curioso studiare modelli di vite ben lontane dalle nostre, quasi si fosse in una specie di Quark ad osservare per quale motivo l'animale x si gratta sfruttando la corteccia dell'albero y invece che dell'albero z.
Osservare la trovata sicuramente originale e "rischiosa", dal punto di vista della carriera come attore, di Joaquin Phoenix mi ha dato esattamente la stessa sensazione.
Onestamente, sono sempre stato un grande fan del tetro J. P., che ho sempre reputato più talentuoso del prematuramente scomparso fratello fin dai tempi de Il gladiatore, per non parlare delle grandi prove offerte soprattutto quando a dirigerlo ha trovato James Gray: eppure, vederlo ingrassare a dismisura e perdersi in giornate passate a strafarsi e farfugliare frasi a mezza voce, specie considerato il fatto che l'operazione era fin dall'inizio studiata a tavolino, non ha regalato gran punti al memorabile interprete del Johnny Cash di Walk the line.
Anzi, tutt'altro.
Certo, parentesi come l'apparizione agghiacciante al David Letterman Show sconfinano nel grottesco e riescono, paradossalmente, a divertire, ma l'idea di una regia completamente appiattita al servizio dell'ego smisurato del protagonista non giova alla forza della pellicola, che nelle quasi due ore di durata incappa in più di un punto da sbadiglio netto e devastante.
E' proprio in Casey Affleck, infatti, il punto debole maggiore di I'm still here: evidentemente affetto dalla malattia opposta a quella che ha colpito il fratello Ben - un cane a recitare, decisamente bravino come regista -, il giovane attore appiattisce la sua presenza dietro le bravate di Phoenix, concedendosi soltanto in apertura e chiusura di pellicola un paio di spunti interessanti, sicuramente presi a piene mani da quella meraviglia che è Kinsky - Il mio nemico più caro di Werner Herzog.
Peccato che, per l'appunto, Affleck non sia l'autore di Aguirre o Fitzcarraldo e Phoenix debba recitare e forzare la mano per poter vedere gli eccessi di Kinsky lontani anni luce.
Così, tra i filmini di Joaquin bambino e la sua immagine di uomo alla deriva che si addentra nella foresta pare più di assistere ad una versione forzata di Somewhere, senza però trovare traccia dell'ironia e della sottile critica mossa da Sofia Coppola allo stardom hollywoodiano grazie al suo azzeccatissimo Johnny Marco.
I'm still here resta un esperimento a suo modo coraggioso, ma di certo, pensando ai modelli che l'hanno ispirato, risulta inevitabilmente più di un tantino pretenzioso e sicuramente troppo esile se confrontato al "sacrificio" - in termini di reputazione, soldi e professionalità - cui si è esposto il suo protagonista indiscusso.
Se proprio doveste scegliere di destinare una visione ad una vera e propria ricerca su quello che è - o potrebbe essere - l'uomo dietro la maschera dell'attore, ripiegate su Herzog e sul folle Kinsky: sicuramente troverete una materia che sarà pane tostissimo per tutti i vostri denti.

MrFord

"I wanna live close to the sun
well pack your bags cause I've already won
everything I'm through, nothing in my way
I'll get there one day
cause I wanna be... Famous!"
Voodoo Highway - "I wanna be famous" -

Liz Taylor (1932 - 2011)

So long, Cleopatra.

MrFord

"Il successo è un eccellente deodorante. Porta via tutti i cattivi odori precedenti."
Liz Taylor

A WhiteRussian year

Esattamente un anno fa nasceva WhiteRussian: Cinema (e non solo) all'ultimo sorso.
Quello che pareva lo sfizio di una sera in cui troppo Jagermeister era sceso nel gargaroz del vecchio Ford è diventato una piccola, confortante realtà quotidiana. 
E ha portato un sacco di cose nella mia vita. Muy bien. E' proprio così che deve andare.

Ragazzi, che dire!?
Posso solo ringraziare tutti quelli che, ogni giorno, passano nel saloon di questo vecchio cowboy un pò tamarro e dedicano qualche minuto ai suoi sproloqui, dicendo la loro o ascoltando in silenzio.
Spero che i prossimi trecentosessantacinque giorni ci portino altre discussioni, confronti, conoscenze, scambi e siano ricchi di esperienze per ognuno di noi.
In particolare, tra tutti, ma proprio tutti, dalla mia crew di Expendables agli ultimi acquisti del blog, mi sento di citare tre persone che hanno segnato questi dodici mesi di Ford in rete:

- Julez, che mi ha sostenuto fin dal principio e che segna ogni mia giornata. Non potrò mai finire di ringraziarti. E vedrò di farlo fino a centotre anni. E oltre.

- Dembo, che anche se manca di connessione da mesi sa che il nostro incontro è stato una vera rivelazione, e non pensavo davvero che avrei potuto, alla mia età, trovare un amico come se ne trovavano da ragazzi. Come ho detto a Lansdale in persona, sei uno dei miei due Leonard. L'altro è mio fratello.

- Cannibale, che non solo è stato il mio "nemico" per eccellenza, ma anche un ottimo interlocutore per ogni discussione. Non è facile riuscire a mantenere quella strafottente, acuta ironia ed essere sempre pronti a sferrare ed incassare colpi con la stessa serafica tranquillità. Senza Joker, Batman che cazzo pattuglia le strade a fare!? ;)

Avrei voluto linkare un sacco di voi, che ogni giorno arricchite il bagaglio del mio viaggio, ma così sarei stato il classico buonista che non vuole scontentare nessuno, e soprattutto il post sarebbe diventato una sorta di terrificante elenco del telefono, senza contare che sono quasi le due di notte e ho mal di denti, quindi non mi pare il caso.

Detto ciò, muchas gracias a todos, davvero.
Che il viaggio continui!

MrFord

"I'm in the sky tonight, 

there I can keep by your side

watching the wide world riot and hiding out
I'll be coming home next year."

Foo Fighters - "Next year" -