Centurion

In casa Ford si vuole un gran bene al granitico anglosassone Neil Marshall.
Innanzitutto perchè, in questo decennio cinematografico così a corto di intrattenitori di livello uno come lui è puro ossigeno.
Inoltre lo scatenato Neil è uno da pane e salame e sangue e merda, e i suoi film vantano dialoghi sempre scoppietanti, una caterva di morti ammazzati ed effettacci legati a doppio filo alla tradizione gore.
Per concludere, i suoi quattro lavori mi hanno sempre fatto uscire soddisfatto dalla visione, con le dovute proporzioni, e già questo è cosa non da poco.
Dog soldiers, che giunse sulla mia tv spinto dalle recensioni lusinghiere che segnalavano questo nuovo volto del cinema britannico, mi risultò come un divertito, divertente e crudele meticcio figlio di Un lupo mannaro americano a Londra e Il cacciatore.
The descent, ancora oggi la sua opera migliore, è a mio parere - con La casa del diavolo, Wolf creek e forse, ma forse, un paio d'altri - uno degli horror fondamentali della storia recente del genere.
Doomsday, incredibile e rocambolesco mix di generi e situazioni, pur se meno riuscito dei precedenti, porta con se quella santa, santissima autoironia necessaria per ogni film di pretese non eccessivamente autoriali ed intellettualoidi.
E così giungiamo a Centurion: ancora privo di una distribuzione italiana - strano, vero!? -, quest'ultimo lavoro di Marshall parte con il piede già pigiato sull'acceleratore: Quintus Dias - interpretato da un ottimo Fassbender, già visto in Bastardi senza gloria -, un centurione romano, mani legate e a torso nudo, è in fuga, neve alle ginocchia, braccato da nemici che ancora non vediamo.
"Non è l'inizio ne la fine della mia storia", recita la voce fuori campo, mentre l'occhio si perde in una fotografia splendida, ormai uno standard consolidato per il vecchio Neil: questo l'incipit di un film d'avventura superviolento che è stato capace di ricordarmi l'intrattenimento "hell yeah!" che mi faceva impazzire da ragazzetto, ispirato alla reale vicenda della nona legione dell'esercito romano, dispersa in Britannia negli anni in cui fu eretto il Vallo di Adriano e l'Impero decise di fermare la sua avanzata nelle inospitali terre del Nord.
Non siamo di fronte ad un miracolo di innovazione, sia chiaro, ed i richiami a Conan il barbaro, Braveheart, Il gladiatore e Mongol sono continui ed evidenti, eppure il ritmo tiene alla grande, condito da carrettate di amputazioni e squartamenti - gli scontri con i Pitti, antenati di William Wallace, sono così cruenti da essere quasi più associabili all'horror che non al Cinema d'avventura - e dialoghi acuti e brillanti, sempre rispetto a questo tipo di pellicole - "Dev'essere un segugio, se è riuscita a trovarti il cazzo": impagabile -.
Inoltre la scelta di sorprendere eliminando quelli che ad una prima vista potevano apparire come protagonisti assoluti lasciando a Quintus Dias la guida di un manipolo di romani provenienti dalle più svariate province dell'impero - quasi "avveniristico" il momento in cui ognuno rivela le sue origini, almeno quanto l'idea dell'esercito dell'impero "all'americana" - impegnati non in una missione, o nella conduzione di una battaglia, ma nella fuga che rappresenta la loro unica possibilità di salvezza si rivela vincente pur portando con se inevitabili e prevedibili sviluppi - la storia fra Quintus e la strega, la parte finale -.
La spinta decisiva, però, la mano sulla spada che decapita, è la spietata, terribile Etain, sicario dei Pitti a capo della spedizione in caccia dei superstiti romani: una figlia della foresta muta e spaventosa, bellissima e letale. Un charachter definito soltanto con sguardi ed espressioni, figlia di tutta la furia della guerra che a morte aggiunge altra morte, e da assassini genera assassini.
In questo senso, come già accaduto nelle altre opere del regista, è interessante il confronto che, nelle situazioni di pericolo e rischio della propria vita, vede uomini e donne minacciati maggiormente da chi sta loro accanto - compagni, comandanti, amici - rispetto agli effettivi avversari.
Una terribile verità della nostra egoistica natura con la quale dovrà confrontarsi lo stesso Dias, e che - prevedibilmente finchè volete, ma d'effetto e ad ogni modo perfettamente godibile, come il resto del film - lo condurrà ad un epilogo ottimamente ricollegato all'incipit, che "non è l'inizio, ne la fine della mia storia", e che è simbolo di una ricerca d'appartenenza a qualcuno, più che a qualcosa, ad una persona più che a un impero o un'istituzione - in questo senso, vale anche il rapporto tra il generale Virilus e i suoi uomini, pronti dal primo all'ultimo a morire per lui, almeno quanto lui per loro-.
Se "homo homini lupus", dunque, la vera origine, il luogo per cui combattere, in cui vivere, in cui trovare quello che si è inseguito, è dato da chi, con noi, lupo non sarà, ne potrà mai essere.

MrFord

"Gone are the days when freedom shone
now blood and steel meet bone,
in the light of the battle's way
the sands of time will shake."
Manowar - "Battle hymns"